Cálculos Renales en Niños: Una Epidemia Creciente

Un preocupante aumento en los casos de cálculos renales está afectando a niños y adolescentes, con una incidencia notablemente mayor en niñas. Anteriormente considerada una afección de adultos, esta tendencia emergente plantea interrogantes sobre factores ambientales y de estilo de vida, llevando a expertos a investigar las causas detrás de este doloroso padecimiento en poblaciones más jóvenes.

Aumento Alarmante en Jóvenes

Los cálculos renales, o nefrolitiasis, se están volviendo más comunes en niños y adolescentes, un cambio significativo respecto a hace 30 años, cuando se asociaban principalmente con hombres blancos de mediana edad. Datos recientes indican que las adolescentes son las más afectadas por este incremento. Aunque las razones exactas no están claras, los expertos sugieren una combinación de factores:

• Dietas Modernas: El consumo elevado de alimentos ultraprocesados, ricos en sodio, contribuye a la acumulación de minerales en la orina.

• Uso de Antibióticos: El uso temprano y frecuente de antibióticos puede alterar el microbioma intestinal, aumentando el riesgo.

• Cambio Climático: Las temperaturas más altas provocan deshidratación, lo que favorece la formación de cálculos, especialmente en verano.

Impacto y Consecuencias

Los cálculos renales son depósitos duros de minerales y sales que pueden causar dolor intenso y hemorragias al bloquear el flujo de orina. Aunque algunos cálculos se expulsan sin problemas, otros requieren intervención. La Fundación Nacional del Riñón estima que el 10% de las personas en EE. UU. sufrirá un cálculo renal en su vida, y pueden aparecer en niños desde los 5 años.

Un estudio de 2016 liderado por Gregory Tasian, urólogo del Hospital Infantil de Filadelfia, reveló que la incidencia anual de cálculos renales aumentó un 16% entre 1997 y 2012. En el grupo de 15 a 19 años, el incremento fue mayor, con un 52% más de casos en chicas. La aparición temprana de cálculos aumenta el riesgo de complicaciones a largo plazo, como:

• Pérdida de la función renal.

• Disminución de la densidad mineral ósea.

• Mayor riesgo de enfermedades cardíacas en la edad adulta.

Síntomas y Prevención

Los síntomas de los cálculos renales pueden variar, pero incluyen:

• Dolores agudos en la espalda, abdomen bajo e ingle.

• Sangre en la orina (rosa, marrón o roja).

• Necesidad constante de orinar.

• Orina turbia o maloliente.

• Irritabilidad, especialmente en niños pequeños.

Para prevenir la formación de cálculos, los expertos recomiendan:

• Hidratación: Beber abundante agua, especialmente en climas cálidos. La orina debe ser de color limonada claro.

• Dieta Equilibrada: Reducir el consumo de alimentos procesados, bebidas azucaradas y sodio.

La investigación continúa para comprender mejor las causas y desarrollar tratamientos efectivos para esta creciente preocupación de salud pediátrica.

Fuentes

• Aumentan los casos de piedras en los riñones entre niños y adolescentes, sobre todo en chicas. Estas puedenser las causas, Telemundo.